NLGI-Klassifizierung
Schmierfette werden durch die Skala des National Lubricating Grease Institute (NLGI) nach ihrer Konsistenz in neun verschiedene Klassen eingeteilt. Die Einteilung erfolgt auf Grundlage eines Prüfverfahrens, bei dem die Eindringtiefe eines Kegels in ein Schmierfett in Zehntelmillimeter gemessen wird.
Folgende Einteilung wurde definiert:
Konsistenz-Einteilung für Schmierfette nach DIN 51 818
| NLGI-Konsistenz-Klasse Nr. | Walkpenetration nach DIN ISO 2137 Einheiten* | Visuelle Beurteilung der Verformbarkeit | Verwendung |
| 000 | 445-475 | ähnlich sehr dickem Öl | Getriebefette |
| 00 | 400-430 | sehr weich | |
| 0 | 355-385 | weich | |
| 1 | 310-340 | ||
| 2 | 265-295 | salbenartig | Wälzlagerfette |
| 3 | 220-250 | beinahe fest | |
| 4 | 175-205 | fest | |
| 5 | 130-160 | sehr fest | Blockfette |
| 6 | 85-115 |
* Einheit=0,1 mm
NLGI: National Lubricating Grease Institute
Die Konsistenz eines Schmierfettes wird von den Herstellern in den Betriebsanleitungen empfohlen und hat einen maßgebenden Einfluss für den Anwendungsfall. Schmierfette der Klassen 000 bis 0 sind sogenannte Fließfette. Diese sind aufgrund ihres guten Fließverhaltens für Zentralschmieranlagen geeignet. Festere Schmierfette, etwa der NLGI-Klasse 3, werden eingesetzt, um an der Schmierstelle zu haften oder diese abzudichten.